Aïda Muluneh Đây là nơi tôi đang ở

Sinh ra ở Ethiopia và hiện đang sống tại Bờ Biển Ngà, Aïda Muluneh tạo ra những bức ảnh sống động làm nổi bật bản sắc dân tộc, chính trị và văn hóa của cô. Thông qua việc sử dụng ẩn dụ, cô tạo ra những bức tranh ngắn miêu tả một cách thi vị các khía cạnh trong trải nghiệm của mình với tư cách là một phụ nữ Ethiopia và người nhập cư. Muluneh rời Ethiopia khi còn nhỏ và lớn lên giữa Yemen và Anh, sau đó sống ở Síp và Canada trước khi theo học đại học tại Hoa Kỳ. Tác phẩm của cô phản ánh sự đầu tư của cô vào việc chia sẻ những góc nhìn phức tạp, đặc trưng của châu Phi, cũng như những hành trình của chính cô trên khắp thế giới. Đây là nơi tôi đang ở là cuộc triển lãm gồm 12 tác phẩm nghệ thuật mới của Muluneh (sinh năm 1974, Addis Ababa, Ethiopia) được trưng bày tại hơn 330 bến xe buýt JCDecaux trên khắp New York, Boston và Chicago ở Hoa Kỳ và Abidjan ở Côte d'Ivoire.

Đối với loạt tác phẩm mới này, Muluneh lấy cảm hứng từ bài thơ “Đây là nơi tôi đang ở” của nhà thơ Ethiopia Tsegaye Gabre-Medhin. Được viết vào năm 1974 – năm đánh dấu cả ngày sinh của Muluneh và sự khởi đầu của Cách mạng Ethiopia – bài thơ và loạt ảnh minh họa mang đậm tính cá nhân. Được đặt trên nền tranh vẽ tay tỉ mỉ, các tác phẩm của bà minh họa một cách ẩn dụ những câu chuyện về việc vượt qua thử thách, tìm kiếm sự thật và sức mạnh kiên cường của một quốc gia.

Các tác phẩm nghệ thuật tham khảo các thể loại lịch sử nghệ thuật và ảnh hưởng văn hóa, bao gồm chủ nghĩa siêu thực, hội họa thời Phục Hưng, nhiếp ảnh chân dung studio Tây Phi, tranh tường nhà thờ Ethiopia, cũng như nghệ thuật trang trí cơ thể châu Phi. Trọng tâm trong các bức ảnh của cô là hình ảnh những người phụ nữ châu Phi kiên cường, trang trọng trong bố cục lấy cảm hứng từ biểu tượng Kitô giáo, cùng với các họa tiết và tín hiệu thị giác ám chỉ đến cấu trúc xã hội và thể chế chính trị của quê hương cô. Giàu tính biểu tượng, tác phẩm nghệ thuật của Muluneh sử dụng các họa tiết như chìa khóa, ghế và sao, cũng như các đạo cụ đóng vai trò là tham chiếu văn hóa như... jebena, Những chiếc ấm pha cà phê truyền thống của Ethiopia. Muluneh lồng ghép họa tiết con mắt xuyên suốt tác phẩm của mình để thể hiện cách con người phản ứng, ngoảnh mặt đi hoặc chứng kiến ​​lịch sử. Vừa gợi lên cảm giác hy vọng vừa mời gọi sự đối thoại cởi mở. Đây là nơi tôi đang ở là sự tôn kính của Muluneh đối với Ethiopia.

Aïda Muluneh: Đây là nơi tôi đang ở được giám tuyển bởi Public Art Fund Phụ trách phụ trách Katerina Stathopoulou.

Sự im lặng đến rợn người của chiến tranh và cái chết luôn vang vọng trong tâm trí tôi. Đối với nhiều người, chúng ta chỉ là những khán giả chứng kiến ​​lịch sử sụp đổ ở những vùng đất xa xôi, tách biệt khỏi thực tại mà chúng ta chỉ là những người quan sát bất lực – lời nói của chúng ta là tấm khiên che đậy sự chính trực, nhưng hành động lại là những cử chỉ trống rỗng của kẻ hèn nhát. Trong thời đại chúng ta đang sống, những người không có được sự thoải mái như chúng ta bước đi giữa ngã ba đường của cái chết và sự hủy diệt, bởi vì lịch sử là nhân chứng và không có người chiến thắng trong chiến tranh, chỉ có những con đường dành cho kẻ quyền lực được lát bằng máu của người khác. Là những nghệ sĩ, chúng ta không thể tránh khỏi việc phản ánh những khoảnh khắc lịch sử này bởi vì thật khó để chôn vùi nỗi buồn của mình xuống lòng đất của logic hay niềm tin. Tôi không đứng về phe nào, và tôi phải nói rằng tôi không ảo tưởng để hiểu được hoàn cảnh của những người đau buồn, cũng như tôi không đủ khả năng để hiểu được động cơ của quyền lực. Tôi biết rằng trong những lời thì thầm yếu ớt của một người mẹ đang khóc, tất cả những gì còn lại chỉ là những người đang nhìn chằm chằm vào chân trời của sự bất định. Bất kể vị trí của chúng ta trên hành tinh này, xung đột của một quốc gia vẫn tiếp diễn với sự thù hận và giận dữ. Lịch sử nhân loại luôn bị giày vò bởi những cuộc xung đột không hồi kết, chủ yếu là để bảo vệ quyền lực tối cao. Tuy nhiên, khó có thể phủ nhận rằng tất cả đều cần thiết, tất cả đều dẫn đến chiến thắng. Trong nỗi buồn man mác, chúng ta tự đặt mình vào vị trí của những người kém may mắn hơn, những người đã phải đánh mất sự ngây thơ và sống với những ký ức về một tương lai đầy hy vọng.

Do đó, tôi không có từ ngữ nào để diễn tả nỗi buồn đang bao trùm trong tôi hay sự yếu đuối tiềm ẩn của mình trước những gì đang hiện hữu. Bởi vì trong sự thoải mái của mình, tôi lại yếu đuối bởi cảm giác bất lực trước những người đang phải chịu đựng bất hạnh. Trước những người đang vật lộn tìm kiếm sự an toàn, nhưng sự an toàn ấy lại bị vấy bẩn bởi sự bất công của thời gian và hoàn cảnh khắc nghiệt. Vì vậy, tôi chỉ có thể là tấm gương cho những người không có tiếng nói, một tấm gương đặt câu hỏi về sự mất mát nhân tính tập thể của chúng ta, một nhân tính vẫn chìm trong màn sương mù của đặc quyền và sự thoải mái, trong khi những người kém may mắn hơn phải chịu đựng sự bất định của một ngày mới. Không có người hùng trong cuộc xung đột, bởi vì ranh giới đối với tôi thật mờ ảo, tôi không còn biết mọi người đang ở đâu nữa, nhưng tất cả những gì tôi biết – đây là nơi tôi đang ở.

—Aïda Muluneh