Ngôn ngữ thị giác đặc trưng của Awol Erizku nổi lên từ nền tảng suy tư, chiêm nghiệm, tạo nên những bức ảnh nhiều lớp, đầy màu sắc và ấn tượng. Erizku (sinh năm 1988, Gondar, Ethiopia) đã tạo ra một bộ ảnh mới gồm 13 bức ảnh cho 350 trạm chờ xe buýt JCDecaux trên khắp năm quận của thành phố New York và toàn bộ Chicago. Tầm nhìn mới cho Iris điểm Public Art FundĐây là buổi trình chiếu đồng thời đầu tiên của dự án tại hai thành phố và là lần đầu tiên tại Chicago.
Lớn lên ở Bronx và chịu ảnh hưởng bởi môi trường đa dạng nơi đây, cách tiếp cận nhiếp ảnh của Erizku được định hình bởi cả cuộc sống đương đại ở Hoa Kỳ và văn hóa toàn cầu. Tầm nhìn mới cho IrisErizku làm nổi bật những nghịch lý trong cách xã hội Mỹ đối xử với các bản sắc lai ghép. Những hình ảnh táo bạo và sống động của ông chứa đựng những sự kết hợp và bố cục gợi cảm với màu sắc bão hòa cao, gợi nhớ đến sự biểu cảm ngẫu hứng và sắc thái thơ mộng của những bậc tiền bối mà ông đã nhận làm cha nuôi: David Hammons, Sun Ra, Miles Davis, Kobe Bryant, Nas và những người khác.
Erizku làm mới các thể loại nghệ thuật truyền thống phương Tây về chân dung và tĩnh vật với nhiều họa tiết và tham khảo đa dạng, bao gồm các biểu tượng Ai Cập, nhạc cụ, hoa, chim và những khoảnh khắc tĩnh lặng của đàn ông trong cầu nguyện hoặc suy tư. Một bố cục tĩnh vật đề cập đến cuộc khủng hoảng giam giữ hàng loạt, kết hợp trang phục tù nhân nhưng cũng có cả kinh Koran và các dấu hiệu khác của sự đổi mới tinh thần và hy vọng. Bức chân dung đầy cảm xúc của Michael Brown Sr. ghi lại di sản bi thảm của bạo lực cảnh sát. Niềm lạc quan dành cho thế hệ tiếp theo được thể hiện trong các bức tranh tĩnh vật với đồ chơi và các hình chữ cái. Erizku cũng miêu tả nguồn cảm hứng được tìm thấy thông qua cầu nguyện, đối thoại, nghệ thuật và kết nối toàn cầu, thể hiện qua các vật thể như tượng sáp đúc mặt nạ châu Phi, hình dạng của lục địa được biến thành một chiếc bánh, kèn trumpet và trái cây được sắp xếp như một bàn thờ, và những loài chim hùng vĩ mà đối với Erizku, gợi lên hình ảnh những người da đen làm chủ vận mệnh của chính họ.
Bộ tranh thiền định mới này được thực hiện trong năm đầy biến động vừa qua. Những khó khăn do đại dịch và tình trạng bất ổn xã hội gây ra đã được bù đắp bằng niềm vui đón chào con gái Iris của Erizku, cũng như một giai đoạn trưởng thành về mặt tinh thần và nghệ thuật. Tầm nhìn mới cho IrisAnh suy ngẫm về khoảnh khắc đó với một cách diễn giải sâu sắc mang tính cá nhân về cách nghệ thuật có thể đóng vai trò như một phương tiện để xử lý những thời điểm khó khăn và khơi gợi cuộc đối thoại. Nghệ sĩ xem những hình ảnh này như những điểm khởi đầu cho cuộc đối thoại trong tương lai với con gái mình về những vấn đề phức tạp. Chúng cũng được dự định như những gợi ý để mọi người tìm thấy sự kết nối, cộng đồng và vẻ đẹp trong những khung cảnh mà chúng miêu tả. Mỗi “tầm nhìn mới” là một đề xuất mời gọi chúng ta hình dung lại những truyền thống được thừa hưởng như những nguồn cảm hứng và giải phóng của riêng mình. Thông qua quá trình đó, chúng có thể giúp chúng ta nhìn nhận và kiến tạo thế giới một cách mới mẻ.
Awol Erizku: Tầm nhìn mới cho Iris được giám tuyển bởi Public Art Fund Người phụ trách triển lãm: Daniel S. Palmer.
