Ryan Gander Hoàng tử hạnh phúc

“Cao vút trên thành phố, trên một cột trụ cao vút, đứng sừng sững bức tượng Hoàng tử Hạnh phúc. Toàn thân chàng được dát vàng bằng những lá vàng mỏng, đôi mắt chàng là hai viên ngọc bích sáng lấp lánh, và một viên hồng ngọc đỏ lớn tỏa sáng trên chuôi kiếm.” Đó là đoạn mở đầu câu chuyện thiếu nhi nổi tiếng nhất của nhà văn lừng danh Oscar Wilde (1854–1900). Thật phù hợp khi nghệ sĩ người Anh Ryan Gander (sinh năm 1976, Chester, Anh) đã lấy cảm hứng từ câu chuyện về một tượng đài kỳ diệu cho tác phẩm công cộng đầu tiên của mình. Tác phẩm của Gander thường khám phá những dòng chảy giữa ngôn ngữ, trí tưởng tượng và nghệ thuật. Ở đây, ông đã tái hiện lại những khoảnh khắc cao trào cuối cùng trong câu chuyện của Wilde, khi bức tượng bị phá hủy. Được sự giúp đỡ của một chú chim én thân thiện, hoàng tử đã phân phát tất cả đồ trang sức và lớp vàng của mình để giảm bớt nỗi khổ của người nghèo trong thành phố. Không còn gây ấn tượng với các quan chức thành phố, bức tượng kim loại trơ trụi của Wilde đã bị nấu chảy.

Trong phiên bản của Gander, bức tượng dường như được làm bằng đá; con én rơi và trái tim bất diệt của hoàng tử nằm giữa đống đổ nát. Quan sát kỹ hơn, ta thấy rằng “tàn tích” thực chất là một vật thể khổng lồ duy nhất: một tác phẩm điêu khắc về một tàn tích. Theo cách này, nó hoạt động giống như một món đồ chơi bằng nhựa mô phỏng tàn tích, vừa mang tính mô tả vừa mang tính nhân tạo rõ rệt. Sự gợi tả dí dỏm của Gander về câu chuyện của Wilde vẫn còn vang vọng trong thời đại bất bình đẳng kinh tế hiện nay của chúng ta. Đồng thời, nó thể hiện một cách tiếp cận đương đại đối với điêu khắc, nơi vai trò của tượng đài công cộng vẫn là một câu hỏi bỏ ngỏ.

Ryan Gander: Hoàng tử hạnh phúc Triển lãm này do Nicholas Baume tuyển chọn.